金字塔原理 The Minto Pyramid Principle

金字塔原理(The Minto Pyramid Principle)是出身麥肯錫的芭芭拉.明托(Barbara MInto)所創,對如何有條理的思考、寫作、表達的一套系統。

我們求職過程中,每一步都繞不開表達,寫履歷、求職信,email 與人資溝通,找人幫忙內推的推薦信,更不說面試中的任何問題,幾乎都可以得益於有效的溝通。


金字塔原裡的基本結構,由大點(結論)向下以『為何』(why so?)延伸小點(論據),小點向上以『所以呢』(so what?)總結大點,畫起來像個金字塔。

金字塔的基本結構,由三個左右的小點統整為一個大點。

金字塔原理最最最簡單的應用,就是表達時要先說結論,然後再一一提出論據。

例如說:『某人是 XX 產品分析師的最佳人選,因為他數據處理能力很強,對XX產品很有了解,且有產品分析的經驗』。

以下我們再針對幾個技術重點解說:

橫向關係:歸納、演繹

橫向關係指的是同層級的點之間的關係,以及他們如何協作支持上層結論,可分為歸納和演繹兩種。

歸納法(induction)

歸納法,有點像列舉例子或原因,點跟點之間沒有邏輯順序關係,例如為何今天午餐要吃麥X勞,可以說舉出三個理由『好吃』『方便』『便宜』。三個點之間調換順序也沒有關係。

金字塔的小點,一般不超過3個(2~4 為可接受範圍)。據說人類大腦一次可以無結構的記住三個東西。例子太多怎麼辦?最好是歸納成三個點,在往下延伸。列舉時,要注意不重複、不遺漏的 MECE 原則 (Mutually Exclusive, Comprehensively Exhaustive)。

演繹法(deduction)

而演繹法的點跟點之間有邏輯順序的關係,最經典就是『蘇格拉底會死』。(人會死 –> 蘇格拉底是人–> 蘇格拉底會死)

金字塔的橫向邏輯關係,由歸納法(induction)或演繹法(deduction)構成。

使用演繹法,要注意邏輯關係是否正確。
舉一個錯誤的例子:『人會死,蘇格拉底會死,所以蘇格拉底是人』。(把『蘇格拉底』換成『猴子』就知道為何錯誤了)

縱向關係: why so? So what?

由上往下的關係,簡單以 why so 表示,包含了為何、如何、以及怎麼知道。例如:

你和主管說『我的朋友某某能夠升任 XX 工作』,那麼主管會問『為何』?可以將答案可以分成三個寫為下面的小點。

『我們要增加用戶數』,也可以自然引起『如何』的疑問;此時採取的行動可以作為下層的小點。

『我們現在在澳洲』,『怎麼知道?』此時可以以相關的觀察證據作為小點。

下往上的關係,總結為 so what ,也就是說了這麼多,所以呢?

『剛剛看到了袋鼠』,『現在是一月,天氣卻很熱』,『路人說話有澳洲口音』看了這些,自然會想問『所以呢?』,得到的答案『我們在澳洲』就是這三個小點總結出的大點。

『我們家需要個寵物』『貓很適合當寵物』『剛剛撿到一隻小貓』,『所以呢?』就是這個小點支持的結論:『來養貓吧』

綜合『歸納、演繹』的橫向關係,與『so what? why so?』的縱向關係,可以延伸出多層的金字塔結構。

要注意金字塔的結構可以是多層的,例如說『貓很適合當寵物』,可能會引起『為什麼』的疑問,就可以在底下延伸貓適合當寵物的理由。

引言怎麼寫:情境—衝突—問題(S-C-Q)

了解金字塔上下層關係後,還差一個就是『引言』。一件事情總有前因後果,要讓聽眾/讀者對你要說的事情感興趣。

例如:『我和朋友在逛街』,『忽然一陣怪風吹來,我們都昏迷了,過了不知道多久才醒來,發現自己在一個陌生的地方』,那麼問題來了『我們在哪裡?』

首先要有個情境(Situation),情境先交代事情的背景和話題的大致主題,基本上是讀者可以輕易接受的事情。例如你早上見到主管,說『我們公司現在在招人』,主管可能會說『嗯』,心裏想『喔,是在說公司招聘的事情』對你接下來的發言有所準備。

接下來,要有個衝突(Complication),也就是『事情沒有這麼簡單』。例如說『前面面試了幾個候選人,都不太適合』。

最後,要引導出一個問題(Question)。同一個情境—衝突之下可能引起很多不同的問題,所以這個問題一定要明確。『有沒有其他適合的人選呢?』然後我們金字塔最頂端的大結論,就是這個問題的答案。(這裏 Question 是個概稱,除了『問題—答案』之外,也可能是『難題—解決方案』(problem-solution),或是是『提案- 評估』(proposal-evaluation)的形式。)

反覆練習,融入日常溝通

以上只是金字塔原理的骨幹,其中技術點其實是需要反覆練習才能掌握。坊間有非常多相關的書籍,我們推薦明托的原作,有中文翻譯且不算難讀。分為兩部,第一部講原理,第二部有非常多的實例練習。除了求職以外,平常工作交流,匯報成果,甚至生活中溝通都非常實用。

*金字塔原理 I / II,2008,經濟新潮社: 這套書是明托原作翻譯。

The Pyramid Principle: Logic in Writing and Thinking 原著的 Amazon 連結。


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