淺談 case interview(1)引言:釐清問題、提出假說、溝通框架

除了管理顧問以外,很多科技公司也會在技術方面的職位設置 case interview。與要求全面的管顧不同,最終評斷還是看你『是否能勝任這份工作?』,所以著重的點會根據職缺有所偏重。

Case interview 在管理顧問業,是非常重要的面試環節,市面上也有很多寫得很好的專書提供練習和策略。在科技類和其他職位面試,有時也會有案例分析題,通常不要求像管顧業那麼高那麼全面,更是藉由案例考驗你對具體職位的『即戰力』,因此根據職位有不同的側重點。


Case interview(案例分析;或叫 case study)是許多人在面試中非常害怕的問題,不像自我介紹、甚至行為問題都可以提早準備好內容,案例分析要求求職者在面試當下,根據案例情境對答。

所謂的案例分析面試問題(case interview),指的是面試官會給出一個『假設的情境』,並在這個前提下,提出一個或一系列的『問題』讓你分析,通常沒有一定的答案。或是說,比起答案本身,面試官更看重的是你分析解答的過程。從分析問題的過中,觀察求職者是不是能夠正確且有效的溝通表達、是否有創意的想法、是否能有架構有條理的解決問題。

最終評斷還是看你『是否能勝任這份工作?』所以著重的點會根據職缺有所不同。以下我們介紹答題的基礎結構,並深入分析第一段:引言部分的三個步驟。

案例分析答題基礎結構

案例分析的答題可以大致分為三部分,引言(Introduction)、分析、與最後的結論和建議(Summary & Recommendation)。

Introduction

其實無論是什麼問題,在沒溝通清楚前就開始根據自己單方面的認知回答都是個大忌,在回答case interview questions 時常常要考慮很多不同層面,所以更是需要理解雙方的想法。開始答題之前,一定要花 1~2 分鐘做『引言』,不要直接跳下去套框架、答題。案例分析本身就是把原本應該非常複雜的問題,侷限在一個固定範圍和一些假設裡,所以避免答非所問,一定要花一點時間釐清問題範疇和假設,並且在真正答題前,確認你的答題方向和面試官想的沒有太遠。

1. 釐清問題

復述問題:Fast Food Rule

首先,可以從『復述問題』開始,這一個非常簡單的步驟,可以避免聽錯問題這種災難性的錯誤。同時,復述問題在心理層面上可以讓對方對你們的溝通更有信心。(”Fast Food Rule”,如果你直接搜尋這個詞,會發現這是對付發脾氣的兩歲小孩很好的辦法。但是實際上,這個方法對很多人都適用,包含朋友、快餐店客戶和面試官。)

(#順便推一下這本書:The Happiest Toddler on the Block)

接下來,如果對問題和答題要求有任何覺得不清楚的地方,也要最早提出『澄清問題』(clarifying questions);比如說題目裡的數字是營業額還是利潤,case 的目標是什麼(app下載量?盈利?),這家公司賣的是手搖杯還是瓶裝飲料。

2. 提出假設

釐清問題之後,解題之前,要先陳述你的假設。假設(assumptions)的意義是:你知道它不是完全正確,但是它必須在與題目相關特性有一定的合理,接下來的分析計算都要以此為基準。

例如『市場估算』(market sizing)常常需要假設業務範圍,人口等等。

假說只要合乎邏輯,清楚陳述,並且在後續分析中正確應用即可。除非與職位常識相關,一般 case interview 不會太要求假設的正確度,假說差太多時面試官也會即時予以反饋。

3. 溝通框架

Case interview 中,框架(無論是現成的商業框架還是通用的邏輯結構)是個很好用的東西,選擇用什麼框架幾乎會直接影響答題走向。雖然說案例分析常常沒有一定的答案,但是在正式進入分析之前,最好與面試官先溝通『我會用什麼框架來作答』,這樣萬一與對方所想的差太多,可以即時獲得反饋。

事先溝通框架也等於是給接下來的分析提供綱領,對方比較容易接受你的思路。


後面的分析和結論,更與具體職位業務有關,更考驗求職者的職業能力和創意。我們會另外開幾篇文章討論科技業常出現 case intervew 的職位(PM, PMM, Data analyst, Strategy analyst)常見的題型和分析方法:

淺談 case interview(2):產品經理(PM)問題與分析
淺談 case interview(3):產品行銷(PMM)+Market Sizing 題
淺談 case interview(4):資料分析與資料科學
淺談 case interview(5):商業發展與策略分析


本篇介紹的 case interview 答題的前三步驟,其實在很多其他面試題型都很好用。例如:SQL 問題等技術問題,常常也需要釐清要求、假設,也最好要在答題前先說你大概要怎麼入手。面試的重點在溝通,花一兩分鐘,多獲得反饋,是非常好的策略。


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